Um triste acontecimento marcou o Zoobotânico de São José do Rio Preto nesta segunda-feira, 9 de outubro. Felícia, uma hipopótamo-fêmea de 28 anos, faleceu após lutar contra um câncer na boca. Natural de Sorocaba, Felícia chegou ao zoológico de Rio Preto em 1999 e se tornou uma figura querida entre os visitantes, especialmente por sua longa “união” com o hipopótamo Batatão.
O casal foi um dos grandes atrativos do local, completando 25 anos de convivência em fevereiro deste ano. Durante sua vida, Felícia trouxe ao mundo filhotes, como o Manchinha, que nos deixou em 2019, mas também encantou o público com momentos inusitados, como a escovação dental que recebeu em 2017. Essa prática visava não apenas a saúde bucal, mas também a familiarização do animal com os cuidados veterinários.
Nos últimos 12 meses, Felícia passou por um tratamento intensivo após ser diagnosticada com carcinoma de células escamosas. Apesar dos esforços da equipe veterinária, o estado de saúde da hipopótamo se agravou, levando à difícil decisão da eutanásia humanitária, realizada para evitar um sofrimento maior ao animal.
O corpo de Felícia será analisado em um exame necroscópico, e a equipe do Zoobotânico expressou seu pesar pela perda, ressaltando a importância que a hipopótamo teve na educação ambiental e na memória afetiva dos frequentadores. O Zoobotânico, que abriga cerca de 300 animais e diversas espécies em seu habitat natural, continua a ser um espaço de preservação e aprendizado para a comunidade local.
Localizado em uma área de 14 hectares, o Zoobotânico é uma referência em conservação da fauna, oferecendo aos visitantes a oportunidade de conhecer a rica biodiversidade da região. Para quem deseja visitar, o espaço está aberto de terça a domingo, das 9h às 17h.
